RISC-V凭借SiFive Hive Unmatched，向主流处理器迈进

在过去的几年里，我一直关注的一个体系结构的革命就是开源的RISC-V架构。许多公司已经发布了低级别的RISC-V CPU，尽管它们通常被用作嵌入式控制器。阿里巴巴集团（Alibaba Group）、Western Digital和SiFive等公司都在努力设计新的RISC-V芯片，以达到更高的性能水平。

SiFive宣布了其新的Hive Unmatched平台，围绕SiFive FU740 SoC构建。这是一个五核、异构处理器，有四个SiFive SiFive-U74核和一个SiFive S7核。这个低级别的内核有点像英伟达在Tegra 4中的老内核-它是一个嵌入式内核，用于运行实时操作系统（RTOS）或类似的东西。根据WikIChip，U74采用8级流水线，10%的额外频率余量，以及2周期的SRAM延迟。

U74只是在RISC-V生态系统范围内才能被称为一款高性能的内核——它不会很快与Ryzen或酷睿竞争——但CPU设计在几个方面仍有进步，比如dual-issue ，比如长流水线等。

从架构上讲，U74在某些功能上听起来有点像旧的Cortex-A8，不过我想说的是，我是基于dual-issue 支持和与过去设计相比更长的流水线等特性。事实上，我们没有足够的信息来做一个适当的比较。

SiFive的Hive Unmatched平台是一个小型ITX主板，具有ATX电源连接器、PCIe插槽、千兆以太网和板载USB端口等功能。它包括8GB的RAM，32MB的QSPI闪存，以及一个用于存储的microSD卡。如果需要调试和监视功能，可以插入micro-usb type-B连接器。

主板上有两个M.2插槽，一个用于Wi-Fi，一个用于存储，背面有四个USB 3.2 Gen 1 Type A端口。该系统附带一个包括Linux的可引导SD卡，主板售价为655美元。与公司上一个开发板Hifive Unleashed相比，有了很大改进，包括处理器核心，PCI-e以及USB 3.2 Gen1。

很明显，这是一个帮助软件开发人员进行开发的评估板，而不是一个消费级产品，但事实上，我们看到越来越多的人对RISC-V感兴趣，这是对该体系结构长期发展的健康表现。英伟达收购Arm将影响RISC-V的速度。尽管无论怎样，该体系结构都有望增长并在某些领域赢得市场份额，如果Nvidia开始对传统的Arm许可模式进行改变，RISC-V可能会很快成为必行的解决方案。历史上很少有公司以这种方式失去市场，英伟达当然意识到了RISC-V的风险，但对RISC-V的兴趣也与日俱增，这也是CPU行业现在比几十年来任何时候都更令人兴奋的原因之一。